Quanto costano i supporti e la plastica che butti

Di ogni pezzo che esce dalla stampante, una parte va dritta nel cestino: i supporti, lo skirt o il raft, e la torre di spurgo se stampi in più colori.

Quasi tutti valutano quella spazzatura al prezzo della plastica: 2 centesimi al grammo con il PLA a 20 € al chilo.

Costa 3,5 centesimi. Cioè il 76% in più. E il motivo è semplice: quel grammo ha anche tenuto occupata la macchina mentre si stampava.

Quanto costa davvero un grammo buttato

Un grammo stampato non è un grammo comprato. Quando esce dall’ugello si porta già dietro la corrente, l’ammortamento della macchina e la sua parte di ricarico per i fallimenti.

Ecco la differenza del 76%. Ogni volta che stacchi un supporto e lo butti, non stai buttando due centesimi al grammo: ne stai buttando tre e mezzo, perché la macchina era occupata a fare quello invece di qualcos’altro. La scomposizione di quell’ora è in quanto costa un’ora di stampante 3D.

Con questo numero in mano, il resto della guida è una moltiplicazione.

I supporti, in soldi

I supporti sono quasi sempre la voce più pesante di tutto ciò che si butta. Quanto pesano dipende del tutto dal pezzo e da come lo appoggi, quindi il modo utile di vederli è come percentuale del pezzo stesso.

Un pezzo che ha bisogno di supporti pesanti la metà di lui costa il 21% in più. Se i supporti pesano quanto il pezzo — e capita più spesso di quanto credi su figure con braccia o sporgenze — il conto sale del 41% e il tempo macchina quasi raddoppia.

Puoi aprire i due estremi: senza supporti e con supporti al 50%.

Il numero che conta non serve stimarlo: quasi tutti gli slicer elencano a parte il materiale di supporto nel riepilogo. Quei grammi sono quelli che vanno in tabella.

Come ridurre i supporti senza cambiare il pezzo

La cosa bella di questa voce è che si può tagliare parecchio senza toccare il progetto, solo decidendo come appoggiare il pezzo. Quattro cose, in ordine di resa:

• Gira il pezzo. È quella che cambia di più ed è l’unica gratis. La stessa figura sdraiata, in piedi o inclinata di 45 gradi può passare dall’aver bisogno di supporti dappertutto a non averne quasi. Prova tre orientamenti e confronta i grammi di supporto che ti dice lo slicer.
• Alza l’angolo di sporgenza. La soglia di default è di solito 45 gradi, e quasi tutte le macchine stampano bene qualcosa di più piatto. Portarla a 50 o 55 elimina interi supporti sui pezzi smussati.
• Supporto solo dal piano. Una casella che impedisce allo slicer di piantare colonne sopra il pezzo stesso. Risparmia materiale e soprattutto evita segni sulle superfici a vista.
• Taglia il pezzo in due. Diviso nel punto giusto e incollato dopo, tanti pezzi smettono di aver bisogno di un solo supporto. Ti costa del tuo tempo, e lì sì che devi fare i conti, perché la tua ora vale molto più della plastica.

La regola che copre tutte e quattro: i supporti si decidono quando appoggi il pezzo, non quando lo slici.

La torre di spurgo: quanto mangia il multicolore

Se stampi in più colori con cambio automatico c’è una seconda fonte di spazzatura che può battere i supporti: ogni cambio di colore obbliga a uno spurgo del colore precedente, e quello si deposita in una torre che finisce intera nel cestino.

Non ti do una cifra in grammi perché dipende enormemente dalla macchina, dal profilo e da quanti cambi ci sono. Ti do invece come saperlo in un minuto: pesala. La torre di spurgo viene via tutta intera e sta su una bilancia da cucina.

Se la tua torre pesa più del pezzo — e su pezzetti a quattro colori è normale — stai pagando il doppio per stampare a colori. Quella cifra deve entrare nel prezzo, oppure smetti di stampare a quattro colori cose che non ne hanno bisogno.

Quello che sì riduce lo spurgo senza rinunciare al colore: raggruppare per colore invece di alternare, e stampare più pezzi sullo stesso piano insieme, perché lo spurgo si divide fra tutti invece di ripetersi su ognuno.

Raft e skirt sono spiccioli

Per non esagerare: non tutto quello che si butta pesa. Lo skirt — quel contorno staccato del primo strato — sono un paio di grammi al massimo, e a 3,5 centesimi al grammo non arriva a dieci centesimi. Come assicurazione contro un primo strato steso male costa pochissimo.

Il brim, quello skirt attaccato al pezzo per evitare che si sollevi, pesa un po’ di più ma resta poco: costa meno che ristampare il pezzo se si stacca dopo quattro ore.

Il raft, invece, pesa: è una base piena sotto tutto il pezzo. Se la tua macchina aggrappa bene non ne hai quasi mai bisogno, e lì ci sono grammi veri da recuperare.

Detto altrimenti: dei tre, solo il raft merita che gli controlli i grammi.

Togliere i supporti costa più della plastica

Finora abbiamo contato solo il materiale. Ma il supporto va staccato, e lo fai tu, con le tue mani e il tuo tempo.

Lo scenario di questa guida paga già la manodopera a 12 € l’ora. È la tariffa con cui sono contati i 15 minuti di lavoro della tabella qui sopra. A quel prezzo, ogni minuto che passi a pulire un pezzo costa 20 centesimi.

Da quattro minuti di pulizia in su, il tuo tempo costa più di tutta la plastica che stai buttando. E cinque minuti a pezzo non sono niente di strano su una figura piena di supporti sottili.

In un anno, con gli stessi duecento pezzi, cinque minuti ciascuno sono 16,7 ore e 200 € del tuo tempo: più dei 127 € di filamento della tabella precedente.

Per questo girare il pezzo rende più di quanto sembra: non risparmia solo grammi, risparmia anche i minuti per staccarli.

Quello che già pagavi senza saperlo

C’è una quarta fonte di plastica buttata che questa calcolatrice ti conta già: le stampe fallite. È il 10% che compare in tutte le tabelle del sito.

Su duecento pezzi da 60 grammi all’anno, quel 10% è 1,2 chili di filamento e 38 €. È un po’ meno degli stessi 1,2 chili in supporti, perché il ricarico per i fallimenti non si applica su sé stesso. Non è una stima pessimista: è quello che succede a quasi tutti, e le cause in ordine sono in perché falliscono le stampe 3D.

L’importante è non contarlo due volte. Se hai già impostato il ricarico del 10% nella calcolatrice, i fallimenti sono coperti; quello che non è coperto sono supporti e spurgo, che vanno aggiunti come grammi in più nel campo del peso.

Tutto insieme, in un anno

Messa su scala annuale, su duecento pezzi da 60 grammi, la spazzatura smette di sembrare spiccioli.

Con i supporti al 30%, che non è una cifra strana, finiscono nel cestino 3,6 chili e 127 € all’anno. E 330 ore macchina: quasi due settimane intere a stampare roba che poi staccherai e butterai.

Aggiungi gli 1,2 chili dei fallimenti e hai quasi cinque chili di filamento all’anno che non finiscono mai dentro un pezzo. Sono cinque bobine che devi comprare e che nessuno ti paga.

Quando conviene ridisegnare il pezzo

Se il pezzo è tuo, c’è una via d’uscita che non è né girarlo né tagliarlo: cambiare il disegno perché non abbia bisogno di supporto. Smussi invece di sporgenze dritte, fori a goccia invece che tondi, pareti che non restino per aria.

Il dubbio è sempre lo stesso: mi conviene il tempo che ci metterò? Con i numeri qui sopra si risponde con una divisione. Prendi quello che ti costano i supporti in un anno e dividilo per la tua tariffa oraria.

Con i supporti al 30%, ridisegnare conviene se ti porta via meno di dieci ore e mezza. E questo contando solo il materiale: se ci aggiungi i minuti di pulizia della sezione precedente, il margine è molto più ampio.

Il conto cambia del tutto, chiaro, se il pezzo lo stamperai una volta sola. Ridisegnare conviene solo su quello che ripeti, ed è per questo che vale la pena farlo prima sui due o tre pezzi che produci di più.

Come misurare i tuoi in cinque minuti

Niente di tutto questo va creduto: si misura, e il tuo slicer lo sa già.

Uno. Slicia un pezzo del tipo che fai di solito e cerca il riepilogo. Quasi tutti separano il materiale di supporto da quello del pezzo. Se il tuo non lo fa, guarda il peso totale con supporti e senza: la differenza sono i supporti.

Due. Dividi quei grammi per quelli del pezzo. Quella percentuale è la tua riga nella tabella qui sopra.

Tre. Se stampi in più colori, conserva la torre di spurgo delle prossime cinque stampe e pesale tutte insieme. Diviso cinque, quella è la tua media a stampa.

Quattro. Somma i grammi del pezzo, dei supporti e dello spurgo, e metti il totale nella calcolatrice di costi. Quello è il prezzo che devi fare, non quello del pezzo da solo.

È la differenza fra credere che un pezzo ti costi 5,11 € e sapere che ti costa 6,16 €.

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